La ondas de choque están basadas en los sistemas de litotricia, ultrasonidos de alta potencia producidos y emitidos por un equipo se transmiten por cabezal del manípulo y a través del gel al paciente. Estos choques o impactos pueden ser electromecánicos o electrohidráulicos y son de alta energía, provocan efectos mecánicos y biológicos.
Se aplican de 1 a 4 ondas por segundo en un líquido que las transmite en una sola dirección es focalizado y no permite su dispersion, de esta manera impactara en los tejidos orgánicos y se verán sometidos a una onda intensa y deformante, que avanzará hasta ser amortiguada, la profundidad a la que llega la onda puede ser de hasta 12 centímetros (en los equipos focales) y de 3 a 5 centímetros (en los equipos radiales)
Las ondas de choque producirán daños celulares y tisulares llegando a producir hasta la rotura de los tejidos, esto provocará una respuesta inflamatoria que posteriormente producirá la reparación y reconstrucción de los tejidos dañados, las sesiones se espaciarán para que la respuesta regeneradora tenga su tiempo para completarse.